一名優秀的機手，時時刻刻都應清楚此時所鉆進的地質種類和強度，并應用什么樣的鉆桿鉆具，使用什么鉆進方式才是最有效，只有這樣才能控制好操作，把負載降低最低，磨損最低，進尺最快。
旋挖鉆機根據地質情況可分為四種鉆進方式：切削、破碎、撥動和碾磨 。
一、切削式：
切削鉆進使用斗齒，使用雙底撈沙斗配合摩阻式鉆桿，鉆進較為平穩阻力小的地層，一般地質強度在400千帕以內的如泥層、粉土和沙層，通過斗齒旋轉切削，可減小阻力提升鉆機速度。
二、破碎式：
破碎鉆進使用截齒鉆進，多數使用雙底入巖鉆斗，根據地質強度可配置摩阻或機鎖鉆桿，可鉆進強度500千帕～1000千帕以的沙礫、泥巖、砂巖、頁巖和中風化等，通過加壓力傳遞給截齒上的合金點實現破碎鉆進。
三、撥動式
可使用雙底撈沙和雙底入巖鉆斗，也可配合寶峨齒使用，由于地質的種類不同，導致鉆進方式隨之改變，比如卵石層時，由于卵石排列無規則，不可切削和破碎，可用撥動式鉆進，用主卷吊著鉆桿，用鉆斗齒尖撥動卵石，把卵石松動后在浮動下放鉆斗，此操作方式是避開卵石的強度和振動。
四、碾磨式：
使用入巖筒鉆和牙軸鉆，配合機鎖式鉆桿鉆進以單周抗壓強度為計算的巖層，強度從幾兆帕至幾十兆帕，通常為入巖端承樁，通過筒鉆環切碾磨入巖，或通過牙軸鉆碾磨鉆進，同時根據巖層的種類、強度、脆性和裂隙不排除有破碎的可能性。